Réflexions sur l’année 2022

L’année 2022 a été chargée pour Target Malaria, et je suis ravi de partager certains de nos accomplissements au cours de cette période. Des étapes importantes ont été franchies, que ce soit dans le cadre de notre projet ou par nos partenaires travaillant sur le paludisme, et je suis fier de faire partie d’une communauté aussi dynamique et inspirante, dont la mission est de mettre fin au paludisme.

Je tiens tout d’abord à saluer les réalisations de mes collègues. Les membres de l’équipe de Target Malaria ont maintenant publié plus de 200 publications depuis 2005. Nos chercheurs principaux africains ont été inclus dans la liste Future Perfect 50 de Vox, qui présente des idées, des politiques et des programmes façonnant un avenir meilleur. Le professeur Abdoulaye Diabaté a été nommé Officier des Palmes Académiques par le Ministère de la Recherche du Burkina Faso. Le Dr Lea Pare Toe et Krystal Birungi ont reçu le prix Excellence Women in Vector Control (WIVC) de l’Association pan-africaine sur le contrôle des moustiques (PAMCA). En septembre, Krystal Birungi a également pris la parole à la conférence de reconstitution des ressources du Fonds mondial.  

À l’échelle nationale, nos équipes ont également bien progressé sur de nombreux projets passionnants.

En mars, le Burkina Faso a reçu un lot d’œufs de moustiques mâles biaisés génétiquement modifiés de PoloGGB, notre partenaire en Italie. Ces moustiques ne sont pas porteurs de la technologie d’impulsion génétique, sont fertiles et sont modifiés pour produire principalement une progéniture mâle. Cette souche avait déjà été créée et caractérisée dans nos laboratoires de Londresi, et introduite dans un fond génétique burkinabé au sein du laboratoire italienii. L’importation de cette souche au Burkina Faso marque une étape importante pour notre projet, car il s’agit de la deuxième souche de moustiques génétiquement modifiés importée en Afrique. Vous pouvez consulter la vidéo de l’importation ici et en apprendre davantage sur l’importation ici dans un blog écrit par le professeur Diabaté. L’équipe du Burkina Faso a également publié les résultats du lâcher précédent d’une lignée modifiée de mâles stériles sans impulsion génétique.iii 

Vous pouvez regarder l’équipe recevoir l’envoi ci-dessous:

Le Ghana a poursuivi ses études de l’observatoire écologique et complété l’échantillonnage des invertébrés dans les communautés du projet, qui ont fourni les noms locaux de certaines des espèces. L’équipe recueille maintenant des échantillons de prédateurs potentiels des moustiques Anopheles, tels que les chauves-souris, les oiseaux, les araignées, les mouches femelles et les mantes religieuses. 

Au Mali, l’équipe s’est associée à l’Académie malienne des langues (AMALAN) pour organiser des ateliers axés sur la traduction de nos termes de biologie moléculaire en bamanankais, qui est parlé par 80 % de la population du Mali.  

En Ouganda, l’équipe a participé au Forum national ougandais sur la biosécurité, au cours duquel le Dr Jonathan Kayondo a fait une présentation. Le Dr Kayondo a également présenté des technologies de santé émergentes en Afrique aux parlementaires lors de l’atelier d’orientation pour les décideurs politiques lors d’un événement organisé par le Centre d’analyse des politiques (CEPA). L’équipe a également publié un article sur le cycle de vie des moustiques Anopheles en Ougandaiv. 

Au Royaume-Uni, l’équipe a participé au Great Exhibition Road Festival et présenté des moustiques vivants dans une cage, des démonstrations au microscope moléculaire et des jeux sur le fonctionnement de l’impulsion génétique. 

En 2021, les spécialistes du risque et de la réglementation de Target Malaria ont publié la première analyse systématique des voies plausibles vers un préjudice potentiel, voire une suppression des populations à l’aide d’une impulsion génétique de suppression, le but étant de contrôler les moustiques vecteurs du paludisme en Afrique de l’Ouest. En 2022, ils ont poursuivi leurs travaux en collaboration avec des experts externes pour formuler des recommandations sur l’évaluation des risques environnementauxv et des « points à prendre en compte » lors des demandes d’approbation de biosécurité dans le cadre de travaux avec des organismes à impulsion génétiquevi. Enfin, ils ont offert des réflexions plus approfondies sur « l’organisme cible » lorsqu’un complexe d’espèces est impliquévii. 

L’engagement des parties prenantes est l’un des trois piliers de Target Malaria, et cette année, nous avons publié un document articulant nos principes éthiques guidant la stratégie d’engagement des parties prenantes de Target Malariaviii, un autre sur la façon dont nous concrétisons ces principes sur le terrainix et un troisième sur la construction d’une compréhension commune avec les personnes vivant dans les villages où nous travaillonsx. 

D’autres articles publiés au cours de l’année écoulée englobent la modélisation informatique de stratégies alternatives de contrôle génétique, les aspects pratiques de la création d’un insectarium pour les moustiques génétiquement modifiés en Afriquexi et du transport transfrontalier de moustiques génétiquement modifiésxiixiii, ou encore le succès de l’accouplement compétitif au sein des populations et entre ellesxiv. 

En plus de nos publications, nous avons également organisé un cours de formation sur l’impulsion génétique en conjonction avec la conférence de l’Association pan-africaine sur le contrôle des moustiques (PAMCA) au Rwanda, et avons participé à de nombreuses campagnes sur les médias sociaux tout au long de l’année :  

• À l’occasion de la Journée internationale des femmes, nous avons participé à la campagne #BreakTheBias aux côtés de nos partenaires du partenariat RBM pour mettre fin au paludisme. Target Malaria a expliqué comment le projet brise les préjugés et encourage d’autres femmes scientifiques à contribuer à mettre fin au paludisme. 
• Pour marquer la Journée mondiale contre le paludisme, nous avons expliqué comment plus de 40 de nos chercheurs innovent pour mettre fin au paludisme, qu’il s’agisse de nos études entomologiques, de travaux de biologie moléculaire ou d’engagement des parties prenantes.  
• La campagne de la Journée mondiale contre les moustiques a pris la forme d’une campagne éducative d’un mois sur les médias sociaux, en utilisant le hashtag #MosquitoCountdown pour partager chaque jour des faits sur les moustiques et le paludisme.  

Enfin, en fin d’année, nous avons participé à la réunion de la Convention sur la diversité biologique (CDB) à Montréal, où nos représentants ont collaboré avec d’autres et joué un rôle déterminant dans la mise en place d’un « grand groupe » formel représentant le milieu universitaire et la recherche, et l’organisation d’un événement parallèle de réflexion sur les interactions entre les développeurs d’impulsions génétiques et les populations autochtones.

Le dernier rapport mondial sur le paludisme a souligné la nécessité de développer de nouveaux outils dans la lutte contre le paludisme. Il a rappelé que la région africaine continue de porter le fardeau le plus lourd avec 234 millions de cas en 2021. Il s’agit d’un nombre inacceptable étant donné que le paludisme est une maladie évitable et traitable. Cependant, un éventail intéressant de nouveaux outils en cours d’élaboration, allant de nouvelles technologies de lutte antivectorielle aux médicaments et vaccins nous donne de l’espoir.  

À cet égard, je tiens à remercier toutes les personnes qui travaillent sans relâche pour atteindre l’objectif d’éradiquer le paludisme : les membres du projet, nos partenaires de la communauté de lutte contre le paludisme, les parties prenantes et les communautés. En unissant nos efforts, nous pourrions mettre fin au paludisme au cours de cette génération.

Je vous souhaite une heureuse année 2023 et une bonne santé.

Footnotes

i Vitale M, Leo C, Courty T, Kranjc N, Connolly JB, Morselli G, Bamikole C, Bernardini F, Fuchs S. 2022 Comprehensive characterisation of a transgene insertion in a highly repetitive, centromeric region of Anopheles mosquitoes. Pathog. Glob. Health 21:1-11. https://doi.org/10.1080/20477724.2022.2100192

ii Pollegioni P, Persampieri T, Minuz RL, Bucci A, Trusso A, Di Martino S, Leo C, Bruttini M, Ciolfi M, Waldvogel AM, Tripet F, Simoni A, Crisanti A, Müller R. 2022 Introgression of a synthetic sex ratio distortion transgene into different genetic backgrounds of Anopheles coluzzii. Insect Mol. Biol. 17. https://doi.org/10.1111/imb.12813

iii Yao FA, Millogo AA, Epopa PS, North A, Noulin F, Dao K, Drabo M, Guissou C, Kekele S, Namountougou M, Ouedraogo RK, Pare L, Barry N, Sanou R, Wandaogo H, Dabire RK, McKemey A, Tripet F, Diabaté A. 2022 Mark-release-recapture experiment in Burkina Faso demonstrates reduced fitness and dispersal of genetically modified sterile malaria mosquitoes. Nat. Commun. 13:796. https://www.nature.com/articles/s41467-022-28419-0

iv Batume C, Akol AM, Mukwaya LG, Birungi J, Kayondo JK. 2022 Life-history attributes of juvenile Anopheles gambiae s.s. in central Uganda: implications for malaria control interventions. Med. Vet. Entomol. 36:212– 222. https://doi.org/10.1111/mve.12568

v Connolly JB, Mumford JD, Glandorf DCM, Hartley S, Lewis OT, Evans SW, Turner G, Beech C, Sykes N, Coulibaly MB, Romeis J, Teem JL, Tonui W, Lovett B, Mankad A, Mnzava A, Fuchs S, Hackett TD, Landis WG, Marshall JM, Aboagye-Antwi F. 2022 Recommendations for environmental risk assessment of gene drive applications for malaria vector control. Malaria J. 21:152. https://doi.org/10.1186/s12936-022-04183-w

vi Tonui WK, Ahuja V, Beech CJ, Connolly JB, Dass B, Glandorf DCM, James S, Muchiri JN, Mugoya CF, Okoree EA, Quemada H, Romeis J. 2022 Points to consider in seeking biosafety approval for research, testing, and environmental release of experimental genetically modified biocontrol products during research and development. Transgenic Res. Oct 4:1–17. https://link.springer.com/article/10.1007/s11248-022-00311-z

vii Connolly JB, Romeis J, Devos Y, Glandorf DCM, Turner G, Coulibaly MB. 2022 Gene drive in species complexes: defining target organisms. Trends Biotechnol. Jul 19;S0167-7799(22)00167-6. https://doi.org/10.1016/j.tibtech.2022.06.013

viii Roberts AJ, Thizy D. 2022 Articulating ethical principles guiding Target Malaria’s engagement strategy. Malaria J. 21:35. https://malariajournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12936-022-04062-4

ix Pare Toe L, Dicko B, Linga R et al. 2022 Operationalizing stakeholder engagement for gene drive research in malaria elimination in Africa—translating guidance into practice. Malaria J. 21:225. https://malariajournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12936-022-04241-3

x Pare Toe L, Barry N, Ky AD et al. 2022 A multi-disciplinary approach for building a common understanding of genetic engineering for malaria control in Burkina Faso. Humanit. Soc. Sci. Commun. 9:117. https://www.nature.com/articles/s41599-022-01122-7

xi Guissou C, Quinlan MM, Sanou R, Ouédraogo RK, Namountougou M, Diabaté A. 2022 Preparing an insectary in Burkina Faso to support research in genetic technologies for malaria control. Vector Borne Zoonotic Dis. 22:18-28. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34995157/

xii Quinlan MM, Mumford JD, Messori S, Enkerlin WR, Shimura J, Bishop S, Smith L, Dass B, Oliva CF, Nelson C, Chand R, Torres G. 2022 Issues and gaps in international guidance and national regulatory systems affecting international live insect trade. Rev. Sci. Tech. 41:198-210. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35925620/

xiii Simoni, A. 2022 Movement of genetically modified insects for research purposes. Rev. Sci. Tech. 41:100-106. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35925632/

xix Nignan C, Poda BS, Sawadogo SP, Maïga H, Dabiré KR, Gnankine O, Tripet F, Roux O, Diabaté A. 2022 Local adaptation and colonization are potential factors affecting sexual competitiveness and mating choice in Anopheles coluzzii populations. Sci. Rep. 12:636. https://www.nature.com/articles/s41598-021-04704-8