Nouveau parasitologue

Je suis enchantée d’avoir cette opportunité de rejoindre l’équipe Target Malaria en tant que parasitologue pour la Fondation Center for Disease Control (CDC) d’Atlanta, en Géorgie (États-Unis). Mes domaines d’expertise sont la drépanocytose, le paludisme, les micro-ARN et les exosomes. À la Fondation CDC, je travaillerai sur les souches autonomes et les souches à impulsion génétique, je dirigerai la culture du parasite du paludisme, je participerai à l’élevage et aux expérimentations sur les moustiques, ainsi qu’aux expérimentations et au développement de protocoles pour divers projets.

Je suis originaire de Carol Stream, dans l’Illinois. J’ai obtenu mon diplôme de Biologie (BS) à l’université de Mars Hill University en Caroline du Nord, en 2015. Je suis actuellement inscrite à un double programme : un MSc en Recherche clinique (MSCR) via le programme Georgia CTSA TL1, qui appuie les personnes intéressées par des carrières de recherche clinique et/ou translationnelle en rapport avec la santé humaine ; et un PhD en Science biomédicale à la Morehouse School of Medicine (MSM) dans les labos des Dr Adel Driss et Dr Jonathan Stiles. Pour mon PhD, j’étudie des méthodes novatrices de lutte anti-paludique par le biais de l’évolution de la pathogénie de la drépanocytose.

En récompense de mes travaux dans le cadre du programme, le « rising star award in MSCR » m’a été décerné à la cérémonie 2019 de remise des Biomedical Science Academic Awards dans le domaine de la science biomédicale. Cette distinction atteste du niveau d’excellence des étudiants en première année. Je suis enchantée de faire partie de ce groupe de personnes prestigieuses !

La même année, j’ai passé un mois à Accra, au Ghana, pour ma thèse dans le cadre d’une bourse Fogarty Short Term Fellow. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les estimations du nombre de cas de paludisme au Ghana se montent à 7,8 millions, mais ce chiffre pourrait atteindre 11,9 millions (sur une population de 31 millions). L’incidence de la drépanocytose dans ce pays est également élevée.

Sur place, j’ai travaillé à l’hôpital universitaire de Korle-Bu et à l’Institut de recherche médicale Noguchi Memorial de l’Université du Ghana, pour recueillir des échantillons auprès de personnes présentant différentes hémoglobinopathies avec et sans paludisme. J’ai également collaboré avec plusieurs personnes sur la culture et le suivi de la croissance in vitro de Plasmodium falciparum dans les globules rouges ayant différent génotypes d’hémoglobine.

J’ai vraiment apprécié d’avoir pu faire cette expérience de recherche internationale. J’ai acquis une expérience de laboratoire dans le domaine de la recherche, de la gestion, de l’analyse statistique, de la recherche clinique et de la collaboration internationale. De plus, je me suis fait de très bons amis et j’ai appris à connaître la culture ghanéenne ! J’aime beaucoup voyager et c’était une opportunité fantastique de sortir de ma « zone de confort ».

Ma passion, c’est la découverte de techniques novatrices pour traiter et guérir les maladies infectieuses, d’où mon enthousiasme pour ce rôle dans le projet Target Malaria. Je recevrai officiellement mes deux diplômes PhD et MSCR en mai 2021, et je suis très heureuse de débuter ma carrière par une expérience aussi fantastique !

Quand je ne suis pas au labo, je fais du rafting ou de la randonnée avec mon mari et mes trois chiens – un husky croisé et deux dogues allemands.

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