Krystal Mwesiga Birungi est entomologiste et militante contre le paludisme chez Target Malaria. Elle travaille chez Target Malaria Ouganda, dont le siège se trouve à l’Institut de recherche virologique de l’Ouganda, où elle a occupé le poste de coordinatrice en entomologie de terrain de 2015 à 2024. En 2025, elle a pris ses fonctions actuelles de chargée de recherche et de sensibilisation.
Krystal est titulaire d’une double licence en zoologie et botanique de l’Université Makerere et travaille pour Target Malaria depuis dix ans. Pendant cette période, ses recherches ont porté sur les populations d’An. gambiae sl en Ouganda, principalement sur la dynamique des populations, le comportement et la composition des espèces.
L’engagement communautaire est également au cœur du travail de Krystal. Son équipe d’entomologie travaille en étroite collaboration avec les communautés locales afin de s’assurer qu’elles comprennent le travail de collecte entomologique et soutiennent la recherche sur le paludisme.
Au-delà de son travail scientifique, Krystal milite depuis plusieurs années contre le paludisme. En 2021, elle a été nommée par le Global Fund Advocates Network (GFAN) pour faire partie de leur bureau des conférenciers afin de mener une campagne mondiale de sensibilisation au paludisme. À travers ce rôle, elle espère sensibiliser le public mondial au fardeau que représente le paludisme en Afrique et dans son pays natal, l’Ouganda. En septembre 2022, elle a représenté le Fonds mondial et s’est exprimée en tant qu’ambassadrice de la lutte contre le paludisme lors de la 7e conférence de reconstitution des ressources du Fonds mondial à New York. Elle participe régulièrement à des délégations et des missions de sensibilisation dans les pays donateurs afin de faire prendre conscience de l’importance d’investir dans la prévention, le traitement et la recherche sur le paludisme.
En 2024, Krystal Mwesiga Birungi a participé à l’Expérience Zero Malaria, une immersion dans les données mondiales sur le paludisme depuis 1960. Krystal a prêté sa voix au film de la campagne et s’est exprimée aux côtés du footballeur britannique et champion de la lutte contre le paludisme David Beckham, du directeur général de l’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, et de Dr Azra Ghani, de l’Imperial College de Londres.
En 2025, Krystal a également participé à la campagne Changer l’histoire de Zero Malaria, dans le cadre de laquelle elle a partagé son expérience personnelle du paludisme et expliqué comment celle-ci l’avait incitée à poursuivre une carrière scientifique.
Krystal a collaboré à la rédaction du livre « Espoir pour la vie sur notre planète : source d’inspiration pour sept générations », publié en 2025, dans lequel elle a écrit un essai intitulé « Briser les chaînes : lutter contre les inégalités en matière de santé publique dans la lutte contre le paludisme » sur l’impact du paludisme sur les femmes et les enfants en Afrique subsaharienne.
Krystal a été citée dans plusieurs publications médiatiques telles que le Washington Post, New Vision et Semafor, où elle a rédigé un éditorial soulignant l’importance du développement de la technologie de l’impulsion génétique pour garantir un futur sans paludisme.
Krystal espère faire partie d’un avenir où les rôles et les contributions d’un plus grand nombre de scientifiques africains seront reconnus. Elle croit au leadership et à l’innovation africains pour relever l’un des défis de santé publique les plus urgents auxquels l’Afrique est confrontée.
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