Des collégiens visitent le centre de recherche sur l’écologie des moustiques au Ghana  

Dans le cadre d’une initiative éducative passionnante, un groupe d’élèves de l’école secondaire University Staff Village Junior High School a visité l’observatoire des études écologiques sur les moustiques récemment mise en service par Target Malaria Ghana à l’université du Ghana à Accra. Cette visite avait pour but de présenter à ces jeunes esprits le travail du projet, et plus particulièrement les contributions de Target Malaria Ghana.  

Cette visite, qui s’inscrit dans le cadre des activités d’engagement des parties prenantes du projet, a permis à 20 élèves et à deux enseignants de s’informer sur la mission du consortium, qui consiste à utiliser la technologie génétique pour réduire la population de moustiques vecteurs du paludisme, pour réduire l’incidence de cette maladie.  

Au-delà de la sensibilisation des élèves aux efforts actuels du projet, la visite avait également un objectif tourné vers l’avenir : inciter les jeunes élèves à embrasser une carrière dans la recherche scientifique. En suscitant l’intérêt pour la méthode scientifique et ses applications, l’initiative espère cultiver la prochaine génération de scientifiques africains déterminés à relever les défis du continent grâce à des solutions innovantes. 

Les étudiants ont d’abord découvert la salle d’essai des insecticides, un élément essentiel du laboratoire. Cette salle est utilisée pour évaluer l’efficacité des insecticides et Mme Eva Ofori a expliqué le travail effectué dans cette salle, spécialement conçue pour évaluer la résistance des moustiques à ces produits chimiques.   

Les données recueillies dans cette salle sont essentielles pour comprendre quels sont les insecticides les plus efficaces et comment la résistance des populations de moustiques peut influer sur le succès de ces traitements.   

Ensuite, Mme Naana Afua Acquaah leur a montré les trois insectariums du laboratoire où sont élevés les moustiques. Elle a nommé les différentes espèces de moustiques présentes dans le laboratoire, à savoir Anopheles gambiae, Culex et Aedes.   

Mme Acquaah a expliqué que dans l’insectarium où les moustiques sont maintenus, une série d’activités soigneusement contrôlées sont menées pour assurer un élevage et une étude sains des moustiques. Le processus commence par la collecte de larves dans les communautés du projet à Abutia Amegame et Mafi Agorve, et la fourniture d’une nourriture appropriée jusqu’à ce qu’elles se transforment en nymphes. Les pupes sont ensuite transférées dans des chambres d’éclosion où elles se transforment en moustiques adultes.  

Comme expliqué, la température et l’humidité sont méticuleusement régulées dans l’insectarium afin de maintenir des conditions optimales pour la croissance et le développement des moustiques. En outre, les cycles diurnes et nocturnes sont gérés de manière à simuler des conditions naturelles, ce qui permet de réguler le comportement et les modes de reproduction des moustiques. 

Les élèves ont appris que les larves sont nourries avec des produits tels que de la nourriture pour poissons, ce qui leur assure les nutriments nécessaires à leur croissance. Les moustiques adultes sont généralement nourris avec des solutions sucrées et, dans certains cas, des repas sanguins sont fournis aux femelles pour qu’elles pondent des œufs.  

Mme Ofori et Mme Acquaah se sont relayées pour expliquer le travail sur la niche des pollinisateurs. Mme Acquaah a expliqué comment Target Malaria étudie le rôle du moustique du paludisme dans la pollinisation. Il s’agit de savoir si les moustiques Anopheles gambiae visitent les plantes et les fleurs, et s’ils récoltent les grains de pollen.   

Une mini-exposition a été montée dans le laboratoire de traitement en semi-campagne, où des œufs, des larves, des nymphes et des moustiques adultes ont été exposés. Des images des différentes espèces de moustiques, du cycle de vie d’un moustique et de la bouche d’un moustique ont également été exposées afin d’informer les visiteurs.   

Les élèves ont participé activement à la visite, posant des questions perspicaces qui témoignaient de leur curiosité et de leur intérêt pour la science. Ils étaient impatients d’en savoir plus sur les processus de capture des moustiques sauvages et sur le rôle des repas sanguins dans la reproduction des moustiques. Les aspects comportementaux des moustiques, tels que les activités diurnes et nocturnes, et les aspects techniques, tels que le régime alimentaire des moustiques en laboratoire, ont suscité des discussions animées avec les jeunes visiteurs.  

Leur enthousiasme laisse présager un avenir radieux, ces jeunes apprenants étant susceptibles de prendre la relève de leurs aînés dans les années à venir.  

De telles visites sont essentielles pour encourager une culture d’approfondissement de la recherche scientifique et de la résolution de problèmes chez les jeunes Africains, afin que les défis futurs puissent être relevés grâce à des solutions scientifiques locales.