L’Institut de recherche sur les virus de l’Ouganda célèbre 90 ans de découvertes et d’influence mondiale
Ce qui a vu le jour il y a 90 ans sous le nom d’Institut de recherche sur la fièvre jaune est devenu un centre d’excellence de renommée mondiale dans le domaine de la recherche.
L’histoire de l’UVRI a débuté en 1936 sous le nom d’Institut de recherche sur la fièvre jaune, créé sous le régime colonial britannique avec le soutien de la Fondation Rockefeller. Il est ensuite devenu l’Institut de recherche sur les virus d’Afrique de l’Est, reflétant ainsi son mandat régional élargi, avant de prendre finalement son nom actuel, l’Institut ougandais de recherche sur les virus (Uganda Virus Research Institute – UVRI), en 1977.
Au fil des décennies, l’UVRI a apporté des contributions importantes à l’architecture de sécurité sanitaire de l’Ouganda, notamment en matière de surveillance des maladies, de diagnostics en laboratoire et de réponse aux épidémies. L’Institut a contribué à la détection et à la confirmation d’épidémies majeures, notamment la maladie à virus Ebola et d’autres fièvres hémorragiques virales. Son expertise et ses capacités de laboratoire ont permis de garantir une intervention sanitaire rapide en cas d’urgence, sauvant ainsi des vies et limitant la propagation des maladies.
Grâce au soutien du gouvernement et de ses partenaires, l’UVRI est devenu l’un des principaux instituts de recherche d’Afrique, à l’origine de découvertes majeures telles que celles du virus du Nil occidental et du virus Zika, ainsi que de travaux pionniers sur le VIH, Ebola, Marburg et la fièvre de la vallée du Rift. Il mène également des recherches fondamentales et appliquées sur les maladies infectieuses, en mettant l’accent sur le VIH/sida, les menaces virales transmises par des vecteurs et les maladies co-endémiques telles que la tuberculose et le paludisme.
L’Institut a célébré son 90e anniversaire sous le thème « Célébrer 90 ans de découvertes et d’impact mondial ». Parmi les activités organisées la semaine dernière pour marquer ces 90 ans figurait une campagne de plantation d’arbres intitulée « 90 arbres pour les 90 ans ».
Target Malaria Uganda était fier de se joindre à ces célébrations.
Organisée sous le thème « 90 ans de découvertes, un avenir qui prend racine », cette initiative a réuni le personnel, les partenaires et les parties prenantes pour planter des arbres indigènes, symboles de croissance, de résilience et d’un engagement commun en faveur de la durabilité environnementale. Chaque arbre planté représentait un investissement durable pour l’avenir, à l’image de la recherche scientifique, qui prospère grâce à la collaboration, à la patience et à l’innovation continue.
À la découverte de la science à l’origine de 90 ans d’impact mondial
La science a occupé le devant de la scène lors de la première journée des célébrations d’anniversaire, à travers une journée portes ouvertes, des expositions scientifiques et un symposium de haut niveau qui ont mis en valeur l’étendue et l’impact des recherches de l’UVRI. Les visiteurs ont pu découvrir des expositions interactives, des démonstrations en laboratoire et des présentations mettant en avant les avancées en entomologie, virologie, immunologie, épidémiologie, génomique et surveillance des maladies infectieuses, tout en échangeant directement avec les chercheurs pour comprendre comment les travaux de l’Institut éclairent les politiques de santé publique et renforcent la surveillance des maladies.
Le symposium a réuni des experts de premier plan venus d’Ouganda et du monde entier pour réfléchir au passé, au présent et à l’avenir de l’UVRI, tout en abordant les priorités essentielles en matière de santé publique. Les discussions ont porté sur la surveillance et la découverte des virus, les menaces virales mondiales émergentes, la réponse aux épidémies et aux flambées épidémiques, ainsi que sur les approches de lutte contre les vecteurs, notamment les stratégies modification génétique des moustiques avec et sans impulsion génétique , présentées par le Dr Jonathan Kayondo, chercheur principal de Target Malaria Uganda. Dans leur ensemble, ces sessions ont mis en évidence l’importance de l’innovation, de la collaboration et de l’excellence scientifique pour faire progresser la santé publique en Ouganda, dans la région et au-delà.
Des personnalités mondiales se joignent à l’UVRI pour célébrer 90 ans d’excellence scientifique
La deuxième journée des célébrations du 90e anniversaire de l’Institut ougandais de recherche virologique (UVRI) a mis en lumière l’héritage durable de l’Institut en matière d’excellence scientifique, d’innovation et de collaboration internationale.
Ces célébrations ont été rehaussées par la présence d’invités de marque, notamment la Première ministre de l’Ouganda, l’honorable Robinah Nabbanja, qui représentait Son Excellence le président Yoweri Kaguta Museveni ; la première vice-Première ministre et ministre des Affaires de la Communauté de l’Afrique de l’Est, l’honorable Rebecca Alitwala Kadaga ; le ministre de la Santé, l’honorable Dr Chris Baryomunsi ; la secrétaire permanente du ministère de la Santé, le Dr Diana Atwine ; le directeur de l’UNHRO, le Dr Sam Okware ; le représentant national de l’OMS, le Dr Kasonde Mwinga ; ainsi que des représentants du Royaume-Uni, du chargé d’affaires américain M. Mika Cleverley de l’ambassade des États-Unis en Ouganda, de l’Allemagne, de l’Union européenne, de la KfW, du secrétariat de la Communauté de l’Afrique de l’Est et d’autres partenaires du développement et de la recherche.
Les célébrations de cet anniversaire ont également reçu un message spécial du Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a félicité l’UVRI pour ses 90 ans d’excellence scientifique et ses contributions significatives à la santé mondiale. Dans son message enregistré, le Dr Tedros a salué le rôle essentiel joué par l’Institut dans la surveillance des maladies, la riposte aux épidémies, la recherche et l’innovation, soulignant que les travaux de l’UVRI ont contribué à renforcer la sécurité sanitaire en Ouganda, en Afrique et au-delà.
L’un des moments forts des célébrations a été l’inauguration du Centre régional d’excellence en virologie de la Communauté de l’Afrique de l’Est et la mise en service du laboratoire régional de lutte contre la poliomyélite sur le campus de l’Institut à Entebbe. Ces réalisations marquantes positionnent l’UVRI comme un pôle régional pour la recherche avancée en virologie, le développement des compétences et la préparation aux épidémies, tout en renforçant les capacités de l’Ouganda en matière de surveillance des maladies et en soutenant les efforts régionaux et mondiaux en faveur de l’éradication de la poliomyélite.
Dans son message transmis par la Première ministre ougandaise, l’honorable Robinah Nabbanja et le président Yoweri Kaguta Museveni ont félicité les scientifiques, les chercheurs et le personnel de l’UVRI d’avoir permis à l’Institut d’acquérir une reconnaissance internationale grâce à des décennies de découvertes révolutionnaires qui ont transformé la santé publique en Ouganda et au-delà. Ils ont salué la contribution de l’UVRI à la surveillance des maladies, à la recherche et à l’innovation, et a réaffirmé l’engagement du gouvernement ougandais à renforcer les investissements dans la science, la technologie, l’innovation et les capacités scientifiques, soulignant que la science reste au cœur du développement national, de la prévention des maladies et de la capacité du pays à répondre aux menaces sanitaires émergentes.
Alors que l’UVRI célèbre 90 ans de découvertes et d’impact mondial, cet anniversaire a été l’occasion à la fois de revenir sur un parcours scientifique remarquable et de réaffirmer l’engagement à façonner l’avenir de la santé publique.
Pour Target Malaria, participer à cette étape historique a été l’occasion de célébrer un engagement commun en faveur du progrès scientifique visant à relever certains des défis sanitaires les plus urgents de notre époque. Grâce à la collaboration, à une recherche responsable et à un dialogue constant avec les parties prenantes, nous restons déterminés à soutenir les efforts qui renforcent la santé publique et améliorent les conditions de vie.
Alors qu’un nouveau chapitre s’ouvre, l’héritage de l’UVRI nous rappelle que les découvertes d’aujourd’hui jettent les bases d’un avenir plus résilient. Grâce à des investissements continus dans la recherche, les partenariats et l’innovation, l’Institut est bien placé pour continuer à transformer les avancées scientifiques en solutions qui profiteront aux communautés pour les générations à venir.
